Czterdzieści lat temu, 16 października 1978 r. w Watykanie, na drugim konklawe w ósmym głosowaniu, po śmierci Jana Pawła I, wybrano nowego papieża, którym został Polak – kardynał Karol Wojtyła. Przybrał on imię Jana Pawła II.
Jan Paweł II był pierwszym papieżem zza tzw. „żelaznej kurtyny”, ale też pierwszym po 455 latach biskupem Rzymu niebędącym Włochem.
Papież Jan Paweł II zmarł 2 kwietnia 2005 roku.
Dzień Papieża Jana Pawła II jest polskim świętem obchodzonym 16 października. Zostało ono ustanowione przez Sejm Rzeczypospolitej Polskiej w hołdzie papieżowi – Polakowi Janowi Pawłowi II.
Równolegle obchodzony jest przez Kościół katolicki w Polsce Dzień Papieski, przypadający w każdą niedzielę poprzedzającą rocznicę wyboru Karola Wojtyły na papieża.
